Biodiversity International catalogó en 2021 que existen Terrenos ideales para cultivar Cacao en Chiapas tan es así que lo cataloga entre uno de los mejores 50 del mundo, fue el cacao de Finca La Rioja, ubicada en Cacahoatán quien compitió con 253 opciones provenientes de 53 países distintos.

Este evento forma parte del programa que premia la calidad de las cosechas y reconoce el trabajo de los cacaocultores, además celebra la diversidad de sabores y olores de acuerdo a la región del cultivo.

¿Es el Soconusco, una región de Chiapas en la frontera con Guatemala, la cuna del chocolate? Aquí es donde los famosos árboles de cacao criollo se elevan a la sombra de los árboles altos.

Según los expertos, producen los mejores chocolates del mundo. Estamos en la tierra de los Olmecas y de los Mayas, quienes han ofrecido a la humanidad este chocolate, tesoro desde los albores de los tiempos ¿Qué otro sitio arqueológico en México que el de Izapa (en las afueras de Tapachula) para estar entre los sembradíos de cacao?

En todas partes, la naturaleza es grande y exuberante. Se encuentra entre el Tacaná (a 4200 m de altitud), el volcán más alto de Centroamérica y los impresionantes manglares de La Encrucijada en el Mar del Pacífico.

Así que sigamos a estos plantadores que están luchando para salvar sus criollos, para preservar esta biodiversidad única, equitativa y ejemplar. Por ejemplo, decidieron identificar a sus históricos productores de cacao y utilizarlos como pies de cría.

La manteca de cacao es la más ocupada por las industrias. Del cacao se aprovechan tanto las cáscaras como las semillas

Los siete productos más importantes que se pueden obtener del cacao son: la cáscara que se usa como alimento del ganado bovino, las cenizas de la cáscara que se usa como abono, el jugo y a partir de este se hacen jaleas y mermeladas, manteca de cacao sirve para infinidad de productos, pasta o licor para hacer chocolate, polvo para la preparación de alimentos y la pulpa para preparar bebidas.

La manteca de cacao es la más ocupada por las industrias, especialmente en la cosmética ya que por sus propiedades humectantes es ideal para fabricar cremas, tratamientos capilares, jabones y labiales, sus propiedades digestivas, estimulantes y antioxidantes hacen que el uso del cacao sea ideal para la industria farmacéuticas.

La Biodiversity International es una organización que investiga el aprovechamiento de la biodiversidad agrícola para transformar de manera sostenible los sistemas alimentarios y mejorar la vida de las personas.

Ferrero invierte en Chiapas para Triplicar su Producción de Cacao.

La empresa busca recuperar 67 hectáreas de cultivo de cacao y que en cada una se produzca una tonelada y media de esta materia prima. Actualmente, se produce de 100 a 500 kilogramos por hectárea.

Grupo Ferrero tiene un plan ambicioso. Con una inversión de 10 millones de pesos, la firma chocolatera busca recuperar 67 hectáreas de cultivo de cacao en la región del Soconusco, en Chiapas, con el objetivo de triplicar la producción de esta materia prima, que es la base en la fabricación de sus productos.

Se impulsará el cultivo sostenible de cacao, mediante la capacitación a 126 agricultores de Chiapas, a fin de generar un impacto positivo en las hectáreas que cuentan con más de 75,600 plantas de cacao.

Tabasco, aporta el 66.9% del volumen de producción nacional con 17 mil 281 toneladas cosechadas en una superficie de 41 mil hectáreas; le sigue Chiapas con el 32.9% y 9 mil 346 toneladas, y Guerrero, solamente con 236 toneladas, lo que representa el 0.2%, de acuerdo con el Centro de Estudios para el Desarrollo Rural Sustentable y la Soberanía Sustentable.

El Cacao un Alimento Excelente para la Salud.

El cacao es un alimento de la identidad mexicana: criollo, forastero y trinitario son los principales grupos en los que se clasifica y México es productor de los tres, al punto que el consumo de cacao representa 0.6% del gasto total realizado en alimentos y bebidas por las familias mexicanas.

México es la cuna genética y cultural del primer cacao cultivado en el mundo, por lo que el país cuenta con excelente cacao criollo de fino aroma, que es altamente demandado por chocolateros que elaboran chocolate de alta gama.

El cultivo de cacao representa una oportunidad para implementar alternativas de desarrollo. Con una producción de 28,607 toneladas anuales, el cacao mexicano se consume en países como Bélgica, Francia y Estados Unidos, constituyendo este último un 39.4% de la exportación del cacao nacional.

Dentro de los beneficios que provee el consumo de cacao, se encuentra su riqueza en antioxidantes, una molécula capaz de retardar o prevenir la oxidación de otras moléculas. Además, de que contiene flavonoides, un activo que estimula las arterias y ayuda a reducir los accidentes cardiovasculares; además, rebaja la presión arterial.

También mejora el humor y aumenta el placer, funciona como antídoto para la depresión; la serotonina es un neurotransmisor que produce felicidad, sin olvidar que el cacao tiene un alto porcentaje en ácido oleico que reduce el colesterol malo y sube el bueno.

El cacao es un producto que no se queda en la boca y al no permanecer, no genera las condiciones necesarias para que se produzcan caries; además contiene la teobromina, contenido en el cacao, cuida los riñones, pues al ser pariente de la cafeína, aumenta la producción de orina.

Variedades de Cacao

Existen tres variedades básicas de árboles de cacao:

El llamado “Criollo”. Es la variedad que se ha identificado como Mesoamericana, de frutos pequeños con semillas grasosas, preferida por los fabricantes para la fabricación delos mejores chocolates.

La variedad “Forastero”. Es de frutos de mayor tamaño y semillas más amargas pero ala vez más resistente al ataque de plagas y con una mayor producción por árbol.

A la cruza de ambas variedades se le conoce como “Trinitario”.

Problemas en la Industria del Cacao.

Tres son los problemas principales que enfrenta esta industria en el sureste de México:

1.- el bajo costo del grano, lo cual desincentiva a los agricultores a mejorar suproducción.

2.- la antigüedad de las plantaciones que en promedio alcanzan los cincuenta años, lo que facilita las infecciones sanitarias

3.- la llegada a México de la enfermedad agrícola de la Monilia que ataca directamente a los frutos del cacao

Ante este panorama, los terrenos cacaoteros van desapareciendo en Chiapas cediendo su lugar a plantaciones de monocultivos como la palma africana o la jatropha, así como a pastos ganaderos, cultivos que en nada contribuyen a la ecología y el paisaje.

Mientras el proceso de renovación de las plantaciones de cacaos cumple su ciclo de producción, una buena alternativa para hacer productivas las plantaciones es mezclar la s iembra de cacaotales con la siembra de plantas de flores tropicales como anturios, heliconias ,helechos y otras plantas de ornato que empiezan a ser redituables a los seis meses de siembra.

Esto es algo que ya se está haciendo en otras regiones como Costa de Marfil en Asiao Venezuela y que ya se está experimentando en algunas plantaciones de Chiapa

El cacao en cifras:

• Producción mundial: 3,000,000 toneladas
• Producción de México en 2009: 12 mil toneladasÁrea de cultivo 46,200 hectáreas
• Producción de Chiapas: 4,500 toneladas
• Producción por hectárea actual: 300 kilos (Producción por hectárea ideal: 1,400 kilos)
• Costo promedio por kilo seco en el campo en Chiapas: 210 pesos actualmente a Octubre de 2024